Como extranjero seguramente has visto o escuchado sobre los saunas coreanos o como localmente le llaman jjimjilbang.
Los saunas coreanos son lugares casas de baño tradicionales, donde puedes pasar un largo rato relajándote y disfrutando de sus áreas comunes.
Me atrevo a decir que no solo es entrar a las saunas si no que es como una mini zona de entretenimiento.
Primero pagas tu entrada, y te entregan una pulsera con la llave de tu locker junto con la ropa y un par de toallas.
Luego se encuentra la zona de espera, tiene un interior simple, pero puedes comprar bebidas y algunos refrigerios.
Hay vestidores de mujeres y hombres.
Cuando entré al vestidor de mujeres, una de las primeras escenas fue que vi a muchas señoras desnudas; creo que esta situación es un gran cambio cultural porque ¿Cómo es posible que veas a gente desconocida desnuda?
En México no hay saunas y por lo general cuando hay vestidores en parques temáticos o en el gimnasio las mujeres solemos cubrirnos con una toalla más grande.
Pero en Corea noté que se ha normalizado que en los vestidores de los saunas puedes andar encuerada sin problema, claro, solo en el área de mujeres.
Después de cambiarme la ropa, entré a la sauna.
Debes usar unas sandalias que Son de madera, estas sandalias Son muy antiguas incluso al caminar hacen sonido, es divertido usarlas, pero después de un rato se sienten un poco incómodas.
Ahora ¿Qué hacer en el sauna?
Al entrar a la sauna, encontré unas cacerolas con leña, ahí puedes colocar papa o camote envuelto con papel aluminio.
Yo preparé desde casa algunos camotes.
Es recomendable que compres desde tu alojamiento camote o papa si es que quieres comerlos a la leña.
Porque puede que en los saunas no vendan camote.
Me encantó tanto comer camote a la leña porque le da un sabor especial.
En México hay camote, pero normalmente lo preparan con mucho dulce, entonces puede ser empalagoso.
Afortunadamente tenía compañía y me guiaba durante la visita a la sauna.
Mi amigo me platicó algo interesante sobre este sauna.
Amigo: “Este sauna es el único en Corea”.
Yo: “¿A qué te refieres?”
Amigo: “Es que este es la única sauna tradicional que sigue trabajando con el sistema de hornos antiguos”.
Yo: “¿Enserio?”
Amigo: “Sí mira. Ese es el horno y las personas meten la leña y la mueven con la pala, para que mantenga caliente las demás habitaciones”.
“Además las habitaciones están hechas de barro, eso ayuda a que el calor del horno pase entre las paredes de las habitaciones”.
Yo: “¡Woooo! Es un trabajo difícil. Este tipo de lugares Son interesantes para los extranjeros”.
Amigo: “Sí, incluso muchos extranjeros no conocen este tipo de saunas. Y si viene un extranjero a este sauna es porque están acompañados de un coreano”.
Yo: “¿Hablas enserio? ¿No hay en Seúl un sauna así de antiguo?”
Amigo: “No que yo sepa, porque incluso algunas personas de Seúl viajan hasta Busan para conocer este sauna”.
Después de platicar un poco, entramos a las habitaciones de vapor. Llegó la hora del ritual.
Hay varias habitaciones y cada una tiene una temperatura diferente.
Primero entramos a una habitación, nos sentamos y empecé a sentir el calor en Mi piel.
Cuando respiraba sentía como pasaba por mis fosas nasales el aire caliente del horno.
Después de unos minutos, me sentí tan relajada que dormí un rato.
Creo que dormí por 30 minutos, lo que me despertó fue el sudor.
Ese es el objetivo del sauna, entrar a una habitación caliente y sudar, pues según los coreanos el sauna ayuda a la relajación, la desintoxicación y una mejor circulación.
Después salimos de la habitación porque ya no soportaba el vapor.
Al salir sentí mucha frescura, pero también tenía sed.
Nos pasamos a la zona de espera y compramos el famoso shikye (식혜)
Después nos pasamos al restaurante dentro del sauna y comimos una deliciosa barbacoa coreana.
Como mencioné, el sauna es una zona de entretenimiento. Pasas un largo rato agradable, lo mejor de todo es que el calor de los saunas te ayuda a relajarte.